Wanneer uw Engels voor u spreekt

U kunt uitstekend zijn in uw vak en toch moeite hebben om dat in het Engels op papier te laten zien.

Een werkgever, klant of collega die u alleen uit een cv, rapport, profiel of e-mail kent, heeft echter niets anders om op af te gaan. Op dat moment spreekt uw Engels voor u.

Taal en deskundigheid worden gemakkelijk verward

Een grammaticale fout zegt niets over uw vakkennis. Een ongelukkige formulering betekent niet dat u niet weet waarover u praat.

Toch kunnen taal en deskundigheid bij de lezer door elkaar gaan lopen. Als een tekst moeilijk te volgen is, onnatuurlijk klinkt of veel fouten bevat, kan dat onbedoeld invloed hebben op de indruk die iemand van uw professionaliteit krijgt.

Dat is niet altijd terecht, maar het gebeurt wel.

Uw werk moet zichtbaar blijven

Het doel van redactie is niet om uw ervaring indrukwekkender te maken dan zij is. Een redacteur kan geen kennis toevoegen die u niet heeft, geen resultaten verzinnen en geen verantwoordelijkheden groter maken dan ze waren.

Wel kan de taal ervoor zorgen dat wat u daadwerkelijk heeft gedaan duidelijk naar voren komt.

Als een formulering uw ervaring kleiner, onduidelijker of minder overtuigend laat lijken dan nodig is, kan die worden verbeterd zonder de feiten te veranderen.

Goed Engels hoeft niet opvallend te zijn

Professioneel Engels hoeft de aandacht niet op zichzelf te vestigen. In veel documenten is het juist beter wanneer de lezer nauwelijks over de taal hoeft na te denken.

Een heldere zin laat de inhoud het werk doen. De lezer kan zich richten op uw ervaring, argument, aanbeveling of conclusie in plaats van eerst te moeten uitzoeken wat de zin betekent.

Redactie mag u niet vervangen

Er is een verschil tussen uw Engels verbeteren en een tekst schrijven die niets meer met uw eigen manier van communiceren te maken heeft.

Een goede redacteur kan grammatica, woordkeuze en zinsbouw aanpassen en toch rekening houden met hoe u zelf schrijft. Waar verschillende formuleringen mogelijk zijn, hoeft niet automatisch voor de meest formele of indrukwekkende versie te worden gekozen.

Het uiteindelijke document moet professioneel Engels bevatten, maar het moet nog steeds uw kennis, ervaring en bedoeling vertegenwoordigen.

De lezer ontmoet eerst de tekst

Bij een sollicitatie krijgt uw cv vaak de eerste kans om voor u te spreken. Bij een rapport ziet de lezer eerst uw argument op papier. Bij een eerste zakelijke kennismaking kan een e-mail zelfs de enige indruk zijn die iemand op dat moment van u heeft.

Uw Engels hoeft u niet beter te laten lijken dan u bent. Het moet er alleen voor zorgen dat het niet in de weg staat van wat u werkelijk kunt.